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펜실베니아주 버윈에 자리잡고 있는 명문 코네스토가공립고등학교가 올해 전국 고등학생 중에서 성적이 우수한 학생들에게 대학장학금혜택을 주는 전국학업장학금경쟁프로그램 ‘네셔널 메릿 스칼러쉽 프로그램'(National Merit Scholarship Program)에서 펜실베니아주 최다 47명이 준결승에 진출했다.
네셔설 메릿 스칼러쉽 프로그램은 학생의 성적을 기반으로 평가한다. National Merit 준결승 진출자는 전국 학생의 1% 미만을 대표하는 상위 16,000명의 시험 응시자가운데 선발한다.
전국의 고등학생들은 이 행사를 주최하는 National Merit Corporation 또는 다른 후원 기관을 통해 7,600개 이상의 장학금을 놓고 경쟁하게되고 대학입학시험에서도 좋은 평가를 받을 수 있다.
네셔널 메릿 스칼러쉽 프로그램에 참가하고 싶은 고등학생은 먼저 예비 SAT(PSAT)/National Merit Scholarship Qualifying Test(NMSQT)에 응시하여 프로그램 자격을 얻을 수 있다.